Når startet blekkmerket

Skapt av bankfargepakkene, den førsteblekkmerkeprodukt designet for å beskytte klær ble introdusert i Europa i mars 1984 av et svensk selskap - Fargklamman AB (også kjent som Color Tag). Den originale versjonen hadde to fire-tommers lange plast-"stropper" koblet i den ene enden med et hengsel. Den ene siden inneholdt to hetteglass av farmasøytisk kvalitet som inneholdt ugiftig, men illeluktende fargestoff, sammen med to nåler for å punktere stoffet. Den andre siden inneholdt beholderne for nålene, sammen med låsen og det lille plaststempelet som kreves for å åpne det. De var tunge og dyre (omtrent $6,00 hver).

Color Tags var robuste og var i stand til å motstå påkjenningene ved gjentatt bruk i butikker. De var vanskelige å tvinge opp med verktøy uten uhell, men hetteglassene brøt ikke bare, de eksploderte. Da det skjedde var plagget faktisk ødelagt.

Som med konvensjonell EASharde tagger, Color Tags skulle fjernes på salgsstedet. Et trykk med trykkluft var nødvendig for å skyve stempelet for å frigjøre bolten og kroken som holdt to sider av merket sammen. Kompressoren var ikke brukervennlig. Den tilranet seg dyrebar plass ved kassen, krevde en dedikert stikkontakt og kostet 800 dollar.

Til tross for sikkerhet, ansvar og operasjonelle problemer rundt produktet, og den generelle mangelen på forståelse av avskrekkingskonseptet bak ideen, har Color Tag vellykket markedsført produktene i flere europeiske land. Det tok en stund, men noen få visjonære amerikanske forhandlere, som Dave Whitney fra Ross Stores, Inc., gjennomførte småskala forsøk som startet rundt 1986. Men produktet forble en «raritet».